
Comment avez-vous décidé de poursuivre des études en géosciences ? Connaissiez-vous les géosciences avant d’entrer à l’université ?
Avant d’entrer à l’université, je croyais que la géologie se limitait aux volcans, aux tremblements de terre et aux randonnées cool, conséquence d’être islandaise. J’ai suivi tous les cours de géosciences disponibles dans mon lycée pour savoir si cela me plaisait. Une fois que j’ai réalisé que c’étaient mes meilleures notes et que le dessin faisait souvent partie des réponses aux questions, j’étais assez sûre. Et bien sûr, je me suis souvenu que je collectionnais des roches depuis la maternelle.
Je me suis demandé si je choisissais la bonne voie et tout se résumait à cette pensée : je vais choisir ce que j’aime faire et cela n’implique pas de rester devant un écran d’ordinateur toute la journée !
Si vous pouviez revenir à votre premier jour de premier cycle, choisiriez-vous la même trajectoire ?
J’ai fait mon premier cycle en Islande avec une année en tant qu’étudiante d’échange en Suisse. Un énorme avantage d’étudier la géologie en Europe centrale est d’avoir les Alpes dans le jardin et de faire des cartes entre les pays. Toute l’expérience a été très amusante et j’ai rencontré des gens formidables en cours de route. La seule chose que j’aurais aimé faire différemment, c’est de ne pas m’endormir aussi souvent en chimie de première année.
J’ai obtenu un emploi d’été avec le groupe de volcanologie du département et je suis tombée encore plus amoureuse des volcans, j’ai fait ma thèse de licence sur une éruption phréatomagmatique à Grímsvötn, ce qui m’a ensuite conduite à un stage de surveillance des volcans au Mexique après l’obtention de mon diplôme. Même si j’ai maintenant choisi une autre voie en géologie, je suis reconnaissante d’avoir cela à mon actif.
Sur quoi porte votre thèse et qu’est-ce qui vous excite le plus à ce sujet ?
Je fais une maîtrise en géologie à l’Université de la Colombie-Britannique (UBC) avec un groupe qui étudie la séquestration du carbone dans les résidus miniers ultramafiques. Pour ma thèse, j’étudie un gisement de nickel dans le centre de la Colombie-Britannique. C’est une étude pétrologique des processus hydrothermaux et de serpentinisation qui ont formé l’awaruite, un alliage de nickel qui n’a jamais été exploité auparavant, et la brucite, un minéral qui réagit facilement avec le CO2.
Ce travail est génial car je peux regarder des roches toute la journée et j’ai eu la chance de pouvoir travailler avec des personnes de l’industrie, du service géologique et des étudiants en ingénierie. C’est tellement excitant car ce travail contribuera à créer une mine neutre en carbone, peut-être l’une des premières au monde.

Quel type de carrière envisagez-vous d’avoir ? Dans 5 ans ? 10 ans ? 20 ans ?
Je sais que je dois travailler sur quelque chose qui me passionne et apporter un changement positif. Cela pourrait être un travail comme mon étude actuelle sur la séquestration du carbone ou quelque chose comme l’énergie géothermique. Dans cinq ans, je peux m’imaginer encore ici à Vancouver, travaillant avec des entreprises pour évaluer le potentiel de séquestration du carbone de nouveaux gisements. Dans les 10 ou 20 prochaines années, je suppose que je vais bouger un peu, peut-être retourner chez moi en Islande, peut-être un nouvel endroit. Je suis ouverte à beaucoup de choses et excitée par ce que l’avenir nous réserve.
Si vous pouviez changer quelque chose dans les géosciences, l’industrie de l’exploration, etc., quelles seraient les trois principales choses ?
Avoir un groupe plus diversifié et une représentation plus large des personnes, par exemple dans les directeurs d’entreprise, les enseignants, les publicités de l’industrie.
Changer le stéréotype typique du géologue, de l’homme blanc portant un sac à dos lourd, traversant la nature sauvage, pour quelque chose de plus diversifié et neutre en termes de genre.
Que les individus et les groupes croient qu’ils peuvent faire une différence et agissent ensuite pour réduire l’inégalité entre les sexes. Parce que si nous le faisions tous, nous y arriverions.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes femmes qui commencent un diplôme en géosciences ?
Pensez à ce qui vous passionne le plus et suivez cette voie. Il y a tellement de domaines différents en géosciences et les différentes opportunités existent dans le monde. De plus, ne doutez pas de vous, exprimez-vous si vous le souhaitez, postulez pour le poste même si vous pensez ne pas être qualifiée et continuez à avancer (jeu de mots intentionnel).
Voyez-vous une égalité entre les sexes à l’université ? Si oui, qu’est-ce qui est différent à l’université par rapport à l’industrie ?
Je ne connais pas les statistiques du département mais il semble y avoir une assez bonne égalité dans les programmes de premier et deuxième cycles. Dans les postes de faculté supérieure, je doute que ce soit aussi égal mais je pense que l’attitude est la bonne et qu’il faudra juste quelques années de plus pour atteindre l’équilibre. Dans l’industrie, il y a les mêmes barrières que dans le reste de la société. J’ai entendu beaucoup de gens mentionner qu’il pourrait y avoir un si grand écart entre les sexes dans cette industrie à cause des longs travaux de terrain. Bien sûr, cela pourrait être une partie, mais il y a tellement plus d’emplois en géosciences que je crois que c’est un problème social systématique. De plus, si la principale raison pour laquelle les femmes quittent l’industrie est à cause de ces longs travaux de terrain, alors nous devons tous, individus, entreprises et universités, nous réunir, ouvrir la discussion et trouver des solutions.
Pourquoi l’égalité des sexes devrait-il être important pour tout le monde ?
Parce que cela nous affecte tous aujourd’hui et les prochaines générations, de la représentation dans les médias à qui obtient des promotions. Même en Islande, qui a le plus faible écart entre les sexes au monde depuis 10 ans, les choses ne sont pas encore parfaites, donc il y a encore un long chemin à parcourir partout. C’est une pensée sobre que nous n’avons pas encore atteint un monde plus équilibré mais nous devons nous rappeler combien de chemin nous avons parcouru depuis les jours d’il y a 100 ans ou même juste 5 ans.
Pour faire simple, comme l’a dit Natalie Portman : “Quand vous allumez la torche de quelqu’un d’autre avec la vôtre, vous ne perdez pas votre feu, vous faites juste plus de lumière et plus de chaleur.”

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