Par Renee Richards
Qu’est-ce que le biais inconscient ?
Le biais inconscient est une attitude ou un stéréotype qui affecte notre compréhension, nos actions et nos décisions de manière inconsciente. Le biais inconscient est quelque chose que tout le monde rencontre et malheureusement, c’est dans notre nature… non vraiment, il se développe dès le plus jeune âge !
Bien qu’il soit difficile de l’admettre, nous avons tous eu des pensées biaisées, que ce soit inconsciemment ou implicitement. Lorsque les biais influencent la prise de décision et les actions de manière injuste, c’est là que ces biais deviennent un problème.
Quelles sont mes expériences personnelles avec le biais inconscient dans le milieu universitaire et industriel ?
Depuis mon plus jeune âge, je me suis toujours sentie différente parce que j’aimais les mathématiques et les sciences ; j’étais généralement la seule fille dans le club de robotique ou les compétitions de mathématiques. Mon intérêt pour les mathématiques et les sciences a persisté malgré ces observations/expériences et il m’a semblé évident de poursuivre des études en ingénierie ou en sciences dans une petite école d’ingénieurs. Lorsque je suis partie pour poursuivre mon diplôme de premier cycle, il y avait une disparité flagrante entre le nombre d’hommes et de femmes inscrits dans la petite école d’ingénieurs.
Parfois, il semblait qu’il y avait un éléphant dans la pièce quand il y avait si peu de femmes et je ne pouvais m’empêcher de me demander s’il y avait des obstacles devant moi que mes homologues masculins ne réalisaient même pas. Cela ressemblait à l’éléphant non-dit dans la pièce.
Ce n’est que lorsque j’ai rejoint le département de géophysique que je me suis sentie plus à l’aise. À ma grande surprise, les étudiants étaient environ 50 % d’hommes et 50 % de femmes dans ma promotion. Bien que le département soit petit, il ne semblait pas y avoir ces pressions cachées de devoir prouver ma valeur en tant que femme, mais ces pensées existaient toujours dans le fond de mon esprit. Ces pensées ont persisté lorsque j’ai rejoint une industrie majoritairement masculine.
En entrant sur le marché du travail par le biais de stages et en tant que jeune professionnelle, j’ai reconnu la dure réalité que la discrimination et le biais inconscient existent. Je suis maintenant considérée comme étant à mi-carrière et c’est toujours quelque chose que je vois se produire et avec lequel je lutte moi-même. De nombreuses entreprises ont mis en place des mesures pour prévenir la discrimination sur le lieu de travail, mais cela ne traite pas nécessairement ces pensées et comportements profondément enracinés ; il est difficile de savoir si vous êtes victime du biais inconscient de quelqu’un d’autre.
Comment pouvez-vous surmonter le biais inconscient ?
Je me suis impliquée dans des programmes de diversité et d’inclusion assez tôt dans ma carrière, non seulement parce que c’était une bonne opportunité de développement, mais aussi parce que je voulais prévenir la discrimination et les biais sur le lieu de travail.
Parfois, appeler quelqu’un pour avoir pris une décision biaisée contre vous peut ne pas être la meilleure solution. Contrairement à la discrimination flagrante, le biais inconscient peut concerner plus que les groupes “protégés”. Par définition, l’individu qui peut avoir un biais ne le sait même pas ; ce sont ses pensées inconscientes qui prennent le dessus.
La façon dont j’ai essayé de réduire les biais contre moi ou les autres sur le lieu de travail a été d’introduire des formations et d’en parler de manière informelle dans les discussions. J’ai donné un séminaire d’une heure sur le biais inconscient et j’ai essayé de soulever des problèmes dont j’étais consciente sur le lieu de travail. Je comprends que tout le monde n’a pas les ressources ou le temps de le faire, mais il existe de nombreuses ressources qui peuvent lancer la discussion. Si vous avez la possibilité d’apporter une formation à votre bureau, de nombreux programmes offrent des instructeurs charismatiques qui peuvent être cette voix pour vous au bureau.
Plus important encore, nous devons nous regarder nous-mêmes et travailler sur des moyens de réduire notre biais inconscient. Voici une série de conseils créés par SunShower Learning que je trouve utiles et que j’essaie de mettre en œuvre dans ma vie quotidienne :
Surveillez votre première pensée : lorsque vous rencontrez quelqu’un de différent de vous, prenez un moment pour réfléchir à votre instinct.
Utilisez la puissance de la logique : Remettez en question la raison pour laquelle vous avez eu une réaction initiale. Souvent, ces biais profondément enracinés se développent dès le plus jeune âge et sont influencés par notre environnement. En utilisant la puissance de la logique, vous remettez en question la source de ce biais et décidez s’il est fiable.
Agissez comme si le biais n’existait pas : Si vous reconnaissez que vous pouvez avoir un biais inconscient, la meilleure façon de le vaincre est de ne pas le laisser influencer la façon dont vous traitez les gens et prenez des décisions.
Ces idées abstraites peuvent être difficiles à mettre en contexte, alors prenons un exemple au travail. Comme mentionné précédemment, tout le monde a des biais, alors je vais avouer l’un des miens. J’étais en réunion d’équipe il y a quelques semaines et je dirigeais un rapport approfondi nécessitant des contributions de géologues, géophysiciens et ingénieurs. J’ai constaté que je posais plus de questions et engageais plus souvent les autres femmes du groupe. Bien que j’essaie d’être inclusive, il est possible que j’aie un biais en faveur des femmes par rapport aux hommes au travail. Vu de l’extérieur, je pourrais montrer un traitement préférentiel envers les femmes. Pour surmonter cela, je fais consciemment un effort pour engager et poser des questions à toute l’équipe et ne pas me concentrer uniquement sur ceux avec qui je suis d’accord ou vers qui je gravite naturellement. Même des gestes simples comme celui-ci peuvent promouvoir les relations et améliorer la confiance avec vos collègues.
Quels sont vos biais ?
Tout le monde a des biais et Harvard a développé une étude intéressante pour les tester. Les résultats vous surprendront. Faites le test suivant pour découvrir vos biais potentiels. Vous constaterez peut-être qu’en vous remettant en question et en réfléchissant à la manière dont vous avez développé ces biais, vous pouvez les surmonter plus facilement.
Surmonter les biais inconscients fait partie de votre développement personnel pour être plus inclusif et cela demande de la pratique. Personne n’est parfait et bien que vous ne puissiez pas défier les biais des autres, vous pouvez le faire pour vous-même. Voici quelques excellentes ressources pour vous aider à travailler sur vous-même… vous serez content de l’avoir fait.
A propos de Renee Richards:
Renee est une géophysicienne, mentor et défenseure de la diversité et de l’inclusion. Elle a obtenu son diplôme de premier cycle en ingénierie géophysique à la Colorado School of Mines et son master en géophysique à l’Université Texas A&M. Renee a 7 ans d’expérience dans l’industrie pétrolière et gazière. Elle est actuellement géophysicienne pour le Bureau de la sécurité et de l’application de la réglementation environnementale.
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