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Victoria (Vicki) Yehl, M.Sc., P. Geo.


Comment avez-vous décidé de poursuivre votre diplôme ? Connaissiez-vous la géologie avant d’entrer à l’université ?

J’ai toujours été intéressée par les sciences, mais je n’ai pas très bien réussi ma première année à l’université et je voulais rester dans un programme scientifique. C’est parce que je connaissais la géologie avant l’université que j’ai changé pour un programme de géologie en deuxième année – j’ai eu la chance d’avoir un vrai cours de géologie au lycée qui a éveillé mon intérêt pour le sujet. Je suis content parce que j’ai trouvé mon “endroit heureux” dans les géosciences.


Décrivez votre progression de carrière depuis la fin de vos études de premier cycle.

J’ai eu la chance d’obtenir un emploi d’assistante de cartographie d’été avec un gouvernement provincial à une époque où il y avait très peu de tels emplois disponibles. Lorsque j’ai terminé mon diplôme de premier cycle, j’ai eu un dernier été de cartographie, mais les perspectives de travail à temps plein n’étaient pas très bonnes. J’ai postulé à des programmes de niveau Master dans divers endroits en espérant continuer un projet axé sur la cartographie ou l’exploration. J’ai terminé mon Master et passé des entretiens pour quelques rôles, mais j’ai fini par me concentrer sur un grand projet de cartographie au Yukon qui s’est transformé en un peu plus de vingt ans avec une grande entreprise.


J’ai parcouru le monde entier et recherché une variété de matières premières, travaillant et visitant des opérations et des projets partout. J’ai pris beaucoup de plaisir à chercher du zinc, du cuivre, des diamants, de l’or et des sables bitumineux et à peu près tout ce qui se présentait. Pendant ce temps, j’ai appris à reconnaître les opportunités et j’ai décidé il y a environ sept ans de relever un nouveau défi en assumant le rôle de régulatrice. C’est un rôle nouveau et différent, tout aussi gratifiant que d’être sur le terrain, et qui permet de redonner à l’industrie et d’y participer d’une manière différente.

J’ai également eu la chance au cours des 25 dernières années environ d’avoir le soutien de mes employeurs pour participer à un bénévolat intensif avec le Vancouver Mining Exploration Group (MEG), la conférence Roundup de l’AME et divers rôles au sein de l’Association géologique du Canada (GAC) pour n’en nommer que quelques-uns. La communauté géologique est petite, et y participer pleinement ajoute vraiment à votre expérience dans l’industrie.



Si vous pouviez revenir à votre première année de premier cycle, choisiriez-vous le même diplôme et la même trajectoire de carrière ? Pourquoi/pourquoi pas ?

Si je pouvais revenir à la première année, j’aurais commencé en géologie et je ne me serais pas senti perdu dans quelque chose que je n’appréciais pas. Cela a été une carrière vraiment enrichissante (jusqu’à présent – j’ai encore beaucoup à faire !) en tant que géoscientifique.

Quelles sont les trois meilleures choses à propos de votre travail/carrière ? Quelles sont les trois choses que vous changeriez ?

Cette question prend un moment à répondre, les trois meilleures choses sont (1) ne jamais faire la même chose deux fois, chaque jour est différent ; (2) les voyages et les expériences, certains spectaculaires et d’autres moins agréables, mais dans l’ensemble, cela a été extraordinaire ; et (3) toujours apprendre, pas un jour ne passe sans que je n’ajoute à ma propre base de données mentale de connaissances géologiques et j’adore les gens de l’industrie – oups, j’ai glissé une quatrième chose.

Je ne suis pas sûre de ce que je changerais, de nombreux voyages ont aussi un inconvénient car vous manquez des événements importants que la famille/les amis ne comprennent pas. Une deuxième chose à changer serait peut-être de ne pas perdre autant de marteaux de géologue au fil des ans, je pense qu’il y en a plusieurs dizaines éparpillés sur divers affleurements à travers le monde. Je ne suis pas sûre d’avoir une troisième chose que je changerais, même les erreurs. Toutes les erreurs que j’ai faites, j’espère les avoir corrigées, et je crois avoir appris d’elles pour faire mieux.



Pourquoi l’égalité entre les sexes dans l’exploration minérale, l’exploitation minière et les géosciences est-elle importante pour vous ?

Je pense que la diversité et l’égalité des sexes sont probablement encore loin pour l’industrie, mais cela s’améliore. La diversité apporte toujours des perspectives différentes à tout projet. Il est important pour moi que tout le monde ne pense pas de la même manière ou n’ait pas les mêmes antécédents, cela aide à faire des avancées et des changements sur n’importe quel projet. Les différences dans une équipe enrichissent les projets et aboutissent généralement à de meilleurs résultats.


Pourquoi cela devrait-il être important pour tout le monde ?

Encore une fois, différentes personnes apportent avec elles des connaissances et des expériences différentes, nous devrions tous embrasser cela. L’industrie de l’exploration et de l’exploitation minière est en constante évolution, nous pouvons en tirer des leçons, et si nous pouvons intégrer ces changements, nous pourrons, espérons-le, augmenter nos succès. Je pense également que nous devons encourager les prochaines générations à apporter leurs perspectives aux géosciences. Nous avons besoin d’idées nouvelles, et l’exploration et l’exploitation minière sont souvent dépeintes comme les méchants, et l’entrée dans les géosciences n’est pas encouragée – mais cela devrait l’être.



Quels conseils donneriez-vous aux jeunes femmes qui commencent une carrière dans l’exploration minérale, l’exploitation minière ou les géosciences ?

Saisissez toutes les opportunités de faire des choses différentes ou nouvelles. Mes meilleures expériences sont venues du fait de dire “oui” aux opportunités. Embrassez pleinement toute opportunité, et si vous dites oui à quelque chose et que cela ne vous plaît pas, il y aura d’autres choix à venir – vous trouverez cette chose qui vous passionne dans ce domaine. Il y a tellement de choses à faire. Et si vous voulez faire quelque chose et que cela ne vous a pas été proposé, demandez à le faire – parfois, vous obtenez ce que vous voulez.

Enfin, trouvez un mentor en qui vous avez confiance pour poser même des questions bêtes – un étudiant qui m’a “adopté” comme mentor m’a demandé un jour “combien de pantalons devrais-je apporter” pour un programme de terrain – c’était une bonne question, vous devez pouvoir obtenir des retours. La réponse était trois pantalons et une bonne paire de jeans propres pour les voyages et les sorties en ville !


Qu’est-ce qui vous motive et vous occupe en dehors de l’exploration minérale, de l’exploitation minière et des géosciences ?

J’ai un partenaire merveilleux (également géologue) avec qui j’ai acheté une cabane délabrée accessible uniquement par bateau il y a dix ans. Nous l’avons reconstruite petit à petit et en avons fait un refuge pour presque tous les week-ends de l’année, et oui, il y a du Wi-Fi. La plupart des gens nous prenaient pour des fous après nos années passées dans des camps éloignés, mais nous avons pris cela comme une nouvelle aventure que nous pensions pouvoir gérer grâce à notre expérience en milieu isolé – nous avons appris et perfectionné toutes sortes de nouvelles compétences : menuiserie, électricité, travail des métaux, énergie solaire, plomberie, compostage, tout ! La seule chose qu’il nous reste à faire, à part en profiter, c’est de cartographier les roches autour de la cabane !

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