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Nancy House

Dernière mise à jour : 26 oct. 2024

Comment avez-vous décidé de poursuivre un diplôme en géosciences ? Saviez-vous ce qu’étaient les géosciences avant d’entrer à l’université ?

Mon père était géologue pétrolier. J’ai toujours été intéressée par la science. Après avoir renoncé à une école d’ingénieurs en raison de commentaires indiquant que l’ingénierie n’était pas une carrière pour les femmes, j’ai postulé et obtenu une bourse pour devenir enseignante de sciences au secondaire. C’était approprié pour les femmes. Pendant ma troisième année à l’Université du Wyoming, mon père a obtenu un poste à Singapour et il a pu emmener sa famille avec lui. Là-bas, j’ai rencontré quelques professeurs qui suivaient une équipe géophysique occidentale sur un projet. L’un était néerlandais et l’autre canadien. Le géophysicien canadien m’a invitée à passer du temps sur un bateau d’enregistrement sismique. J’ai décliné, mais je suis retournée à l’Université du Wyoming et j’ai changé pour la géologie avec une option en géophysique.


Comment avez-vous obtenu votre premier poste ? (Par réseautage, en répondant à une annonce, etc.)

Mon premier emploi d’été a été obtenu grâce au réseautage avec mes collègues de camp de terrain. Il s’agissait de suivre une équipe de levé électrique et de rendre compte de la méthodologie et des résultats à un petit géologue indépendant à Casper, Wyoming. Les recruteurs sont venus sur le campus et j’ai eu deux entretiens sur place et une offre d’emploi en tant qu’ingénieure commercial de terrain. Cela n’offrait pas le défi scientifique, alors j’ai décliné l’offre. Lors de la deuxième visite sur place, on m’a dit que je rivalisais avec des géophysiciens de la Colorado School of Mines et que je n’avais passé qu’un an à obtenir la géologie pour un diplôme en géophysique. Je n’ai pas obtenu l’offre malgré les recommandations de mes professeurs. J’étais également assez indécise dans mes aspirations professionnelles, espérant que quelqu’un m’offrirait de m’envoyer à l’école supérieure.


J’ai donc postulé à l’école supérieure et j’ai été acceptée à la Colorado School of Mines (CSM) pour un master en géophysique. Le deuxième emploi d’été était chez Gulf Oil à Casper. Le directeur de l’exploration était un ami de mon père et a suggéré que je ne pouvais pas rivaliser en tant que géophysicienne avec un baccalauréat, mais a indiqué qu’il y avait un stage d’été disponible. J’ai beaucoup appris cet été-là, puis je suis partie à l’école supérieure.

Discours d'ouverture de la conférence annuelle de SEG en 2010

Pouvez-vous décrire brièvement votre progression de carrière ?

J’ai commencé chez Exxon Co, USA en interprétant des données dans le golfe du Mexique avec plusieurs autres personnes. En tant que seule diplômée féminine du programme de maîtrise en géophysique à CSM, j’ai reçu des offres de la plupart des grandes compagnies pétrolières. J’ai utilisé des matrices de décision pour m’aider à choisir. Beaucoup des recruteurs qui m’avaient interviewée plusieurs années plus tôt au Wyoming étaient impressionnés par ma concentration accrue et ce que j’attendais d’une carrière en tant que géophysicienne d’interprétation. Mon temps chez Exxon n’a duré que 18 mois, j’avais l’impression d’être sur un tapis roulant avec beaucoup d’autres géophysiciens. Je n’étais pas au courant du processus d’évaluation et j’avais l’impression que les nouvelles recrues étaient soumises à un processus standard impersonnel. Les temps étaient bons et les géophysiciens qualifiés étaient très demandés au début des années 1980. J’étais chez Exxon depuis seulement quelques semaines avant que les appels des chasseurs de têtes ne commencent.


On m’a offert plusieurs postes dans la région des Rocheuses, dont un au laboratoire de recherche de Marathon, où j’aurais dû terminer un doctorat en un an pour obtenir une augmentation. Cela a été très instructif car j’ai appris comment fonctionnent les matrices salariales et que les chasseurs de têtes ne sont pas nécessairement intéressés par la carrière de groupe mais par le remplissage des postes.


J’ai finalement pris un poste de géophysicienne chez Phillips Petroleum à Denver. Le travail était moins cloisonné et j’ai apprécié l’opportunité d’apprendre sur le tas auprès de bons mentors. Il y avait de nombreux défis et le responsable géophysique de la division a proposé à tous les géophysiciens en début de carrière de travailler sur plusieurs projets d’interprétation/cartographie en groupe avec des critiques et des examens par les pairs dans le processus. C’est là que j’ai appris certaines des meilleures pratiques fondamentales en matière d’interprétation, de sorte que lorsque les stations de travail sont devenues courantes, la base était là.


Après près de neuf ans chez Phillips et la crise du milieu des années 1980, j’ai reçu un appel surprise d’un chasseur de têtes. Il s’est avéré que c’était Mobil. Ils avaient déterminé que la main-d’œuvre de 2000 et au-delà serait beaucoup plus diversifiée et qu’ils devraient avoir des leaders qualifiés pour cette main-d’œuvre. J’ai accepté un poste à Midland, TX ; j’ai été transférée à Oklahoma City et enfin à Dallas en l’espace de six ans.


De bons emplois m’ont été présentés, certains ont été décidés pour moi. Chacun a été fait avec détermination et enthousiasme pour appliquer de nouvelles techniques et faire le meilleur travail possible. L’un d’eux était en tant que spécialiste géophysique pour le sous-sel, ce qui m’a permis de travailler sur des problèmes uniques et stimulants. Les plusieurs problèmes stimulants que nous avons résolus m’ont finalement valu une promotion sur l’échelle technique et la désignation comme l’un des rares leaders techniques émergents chez Mobil. Finalement, le directeur de l’exploration pour mon premier poste chez Mobil m’a offert le travail de mes rêves en travaillant sur un contrat d’évaluation technique plus large dans le sud du Pérou.


Comment la progression de carrière a-t-elle été gérée dans votre/vos entreprise(s) ? Par exemple, est-elle définie ou avez-vous spécifiquement postulé à des postes ?

La progression de carrière était généralement abordée lors des entretiens, mais en général, il fallait être proactif une fois en poste. Un superviseur devrait vous l’expliquer, mais vous devez réaliser que c’est vous qui devez vous démarquer. Des livrets sont distribués et le processus d’évaluation annuelle est utile pour recevoir des retours et des récompenses. Le manque de transparence peut être frustrant. J’ai appris le plus en lisant un livre qui explique comment fonctionnent les entreprises américaines au début de ma carrière. J’étais frustrée jusqu’à ce que j’apprenne qu’il y a beaucoup de règles non écrites et d’étiquette professionnelle qui ne sont pas enseignées en classe. Un bon mentor et un esprit ouvert pour apprendre à jouer le jeu sont essentiels.

Conférence des contreforts de Chine à Nanjing 2017

Si vous deviez le refaire, le feriez-vous ?

Absolument, la géophysique est une profession fascinante. J’aurais aimé connaître les règles non écrites du monde des affaires plus tôt, mais je crois que cela m’a permis de rester employée à travers de nombreux ralentissements et changements dans l’industrie.


Si vous pouviez changer quelque chose dans votre carrière, qu’est-ce que ce serait ?

J’aurais été plus assertive pour me porter volontaire pour des projets. J’aurais reconnu les opportunités et comment elles se présentaient plus tôt dans ma carrière avant de comprendre comment fonctionnent les affaires et la culture.


Quelles sont les trois meilleures choses à propos de votre travail/carrière ?

  1. Problèmes intéressants et science utilisée

  2. Personnes formidables

  3. Carrière gratifiante


Quelles sont les trois pires choses ?

  1. Lutte pour l’égalité des chances

  2. Mauvaise gestion/superviseurs

  3. Pratiques injustes et humiliation des employés licenciés pendant les ralentissements


Comment vous êtes-vous impliqué(e) avec la Society of Exploration Geophysicists (SEG) ? Pouvez-vous décrire votre progression jusqu’à la présidence ?

J’ai commencé par m’impliquer dans des comités, présenter des articles et m’impliquer dans la société locale au bon moment. Pour la SEG, j’ai d’abord été impliquée dans le comité des affaires mondiales, j’ai été présidente de session et j’ai publié un certain nombre d’articles ou fait des présentations lors des réunions annuelles. Puis, en 2008, on m’a demandé de me présenter à la présidence de la Denver Geophysical Society. À ce moment-là, le président de la SEG m’a nommée présidente générale de la réunion annuelle à Denver en 2010. En 2011, j’ai été nommée pour me présenter en tant que secrétaire-trésorière. Je suis restée active au sein du comité des finances jusqu’à mon élection en tant que présidente en 2017. Plus je faisais, plus on me demandait de faire. Il s’agit d’investir du temps dans notre société professionnelle et de toujours essayer de l’améliorer.


Voyez-vous, dans votre espace de travail ou dans l’industrie en général, la place des femmes devenir plus courante, à peu près la même qu’à vos débuts, ou pire ?

C’est un peu mieux qu’à mes débuts, mais de nombreux biais subsistent, entraînant des comportements discriminatoires subtils. Ceux-ci incluent la prédétermination des qualifications d’une femme pour un emploi en fonction de biais pour la protéger ou l’aider. Des choses comme la gestion de projet d’une opération de terrain éloignée ou simplement suggérer qu’un site de forage n’est pas un endroit pour une femme parce que c’est rude et qu’il pourrait ne pas y avoir tous les conforts. Ne pas considérer une femme pour un poste à l’étranger parce qu’elle a de jeunes enfants ou est une mère célibataire est également discriminatoire. La décision lui appartient et si des circonstances existent, elle devrait être autorisée à les prendre sans crainte de jugement.

Fin de mandat en tant qu'ancienne présidente de la SEG

Quels conseils donneriez-vous aux jeunes femmes qui commencent une carrière en géosciences ?

Apprenez tout ce que vous pouvez, faites toujours le meilleur travail possible, continuez à apprendre, promouvez activement vos succès, vos forces et vos aspirations professionnelles.


Pourquoi/Comment la diversité est-elle importante pour vous ? Des réflexions sur ce qui devrait être mis en avant ou comment améliorer la diversité dans les géosciences ?

Certains des meilleurs résultats proviennent de projets où la diversité met en lumière des idées contradictoires. Les solutions résultantes peuvent être plus difficiles à atteindre, mais elles sont souvent meilleures. De nombreuses percées scientifiques en géosciences et en science en général ont été réalisées par des femmes. Les différentes façons de penser conduisent à de meilleures solutions.


Pourquoi les autres devraient-ils parler de diversité et essayer d’améliorer les choses ?

Parce que c’est bon pour les résultats financiers des entreprises. La diversité en soi est bonne, mais l’inclusion est tout aussi importante. Les idées diverses doivent toutes être mises en avant pour réussir.

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