Comment avez-vous décidé de poursuivre un diplôme en géosciences ? Saviez-vous ce qu’étaient les géosciences avant d’entrer à l’université ?
Je ne connaissais pas les géosciences avant d’entrer à l’université. Je viens d’une petite ville connue pour l’agriculture et la construction et j’étais complètement ignorante de l’exploitation minière et de l’exploration minérale. Au moment d’entrer à l’université, je m’intéressais à la science, en particulier à la physique.
En troisième année, j’ai suivi quelques cours de “physique pratique” tels que la physique biomédicale, la physique atmosphérique et la géophysique. Jusqu’alors, je pensais me diriger vers le domaine de la physique médicale, mais après le cours d’introduction à la géophysique avec le Dr Jerry Mitrovica, j’étais accro. Après trois ans à penser aux électrons, j’étais très excitée à l’idée de penser à la physique à l’échelle planétaire et à ce qui se passait sous nos pieds.
Décrivez votre progression de carrière depuis la fin de vos études de premier cycle.
Pendant que j’étudiais la physique avec une spécialisation en géophysique à l’Université de Toronto, en quatrième année, De Beers cherchait quelqu’un pour cataloguer leur vaste collection (plus de 50 000) de cartes géophysiques dans leur bibliothèque d’entreprise à Toronto. Ils voulaient embaucher un étudiant qui connaissait quelque chose à la géophysique. Je n’aurais pas pu soumettre mon CV plus rapidement. C’était une manière amusante d’entrer dans l’organisation, mais à partir de là, les gens étaient très amicaux et m’ont présentée aux équipes d’exploration. En moins d’un mois, j’étais dans un avion pour Yellowknife pour collecter des données géophysiques au sol et ils ont reporté le catalogage des cartes jusqu’à la fin du programme de terrain !
Après cela, j’ai travaillé pendant un an à Houston en tant que géophysicienne de traitement marin, puis à plein temps chez De Beers Canada. L’exploration de diamants est très excitante et exigeante. Et bien que ce catalogage initial des cartes ait pu être considéré comme un travail subalterne, je me suis familiarisée avec chaque propriété d’exploration et chaque levé géophysique que l’entreprise avait jamais entrepris ; cela m’a été très utile car nous revisitons parfois des zones qui avaient déjà été explorées.
Après cinq ans d’exploration de diamants, j’étais prête à en apprendre davantage sur l’exploration géophysique pour d’autres matières premières et j’ai rejoint une société de conseil. En 2014, ma collègue géologue Elisabeth Ronacher et moi avons fondé Ronacher McKenzie Geoscience. Nous nous spécialisons dans l’intégration des ensembles de données géoscientifiques et l’interprétation d’un point de vue géologique. Nous avons fait croître notre entreprise à plus de 10 personnes avec plus de 100 projets dans 14 pays et nous continuons à développer notre équipe.
Si vous pouviez revenir à votre première année de premier cycle, choisiriez-vous le même diplôme et la même trajectoire de carrière ? Pourquoi/pourquoi pas ?
C’est une question difficile. C’est amusant pour moi de constater que les choses qui m’intéressaient à 20 ans varient beaucoup de celles qui m’intéressent à 40 ans. Cela dit, je suis très heureuse de ma trajectoire de carrière. Cela a été une aventure folle et je suis reconnaissante pour cette expérience.
Quelles sont les trois meilleures choses à propos de votre travail/carrière ? Quelles sont les trois choses que vous changeriez ?
Meilleures
Voyages - J’ai vu tellement de choses dans le nord du Canada : l’île de Baffin, la péninsule de Boothia, les Territoires du Nord-Ouest, les régions nordiques de la Saskatchewan, du Manitoba, de l’Ontario et du Québec, ainsi que des voyages internationaux en Angola, en Afrique du Sud et en Australie.
Flexibilité - Au début de ma carrière, j’accumulais beaucoup de temps de récupération et je voyageais souvent pendant plus d’un mois à la fois. Plus tard, lorsque j’ai eu des enfants et que je faisais du conseil, j’ai pu adapter mon temps de travail à mon nouvel emploi du temps. Les leçons de piano et les pièces de théâtre de mes enfants sont aussi importantes dans mon calendrier que les réunions du conseil d’administration.
Les gens - Je me suis fait tellement d’amis et rencontré tant de personnes différentes et intéressantes du monde entier.
Changements
Egalité des genres - Lorsque j’ai commencé à travailler, je n’avais entendu parler que de deux autres géophysiciennes plus expérimentées et elles vivaient toutes les deux à l’étranger à l’époque. Lorsque je les ai enfin rencontrées après respectivement 10 et 15 ans, j’étais tellement excitée. L’histoire a lentement changé depuis. Je vois tellement de géophysiciennes post-graduées et cela me rend vraiment heureuse de voir les chiffres commencer à s’améliorer, mais je sais que nous pouvons faire mieux.
Messages contradictoires autour de la maternité. Lorsque je travaillais comme géophysicienne de terrain, on me faisait subtilement comprendre que ma valeur était uniquement basée sur le nombre d’heures que je pouvais passer sur le terrain, et qu’avoir un enfant annulerait cela et me forcerait à quitter mon emploi. J’ai passé trop de nuits blanches à m’inquiéter de cela, car je n’avais pas d’exemples antérieurs de femmes ayant traversé cela. Il est ridicule de sentir que votre contribution à la carrière est en quelque sorte diminuée lorsque vous avez des enfants.
Mentorat et transmission des connaissances. Une réalité de l’industrie minière est que les décisions des entreprises concernant la délimitation des terrains ou le test de nouvelles technologies sont des secrets jalousement gardés, et donc les connaissances pratiques ne circulent pas toujours sur les raisons pour lesquelles des décisions sont prises ou quelles techniques ont été essayées ne sont pas transmises à la génération suivante aussi bien qu’elles le pourraient.
Pourquoi vous êtes-vous impliqué(e) avec WGC en tant que directeur(trice) ?
Je me suis porté(e) volontaire pour être secrétaire de la conférence Exploration '17 décennale. J’étais jeune lorsque j’ai assisté à Exploration '07 et je savais que je voulais faire partie de la conférence à l’avenir.
Bien que les organisateurs aient eu de très bonnes intentions en invitant les meilleurs conférenciers, je pense que les biais inconscients ont influencé ces sélections et, par conséquent, les femmes ont été négligées. Je pouvais voir cela se produire, mais je n’avais pas le langage ou l’autorité pour apporter un changement. Heureusement, les milléniaux sont là. Une jeune femme s’est levée lors du panel de lancement d’Exploration '17 et a souligné qu’elle n’était représentée par aucune des personnes impliquées. Cela a été l’étincelle qui a allumé le feu. Soudainement, des collègues, hommes et femmes, parlaient vraiment des problèmes et avaient une volonté sincère de changer. Le WGC s’est formé comme une conséquence naturelle de ces discussions.
Pourquoi l’égalité des genres dans les géosciences est-elle importante pour vous ?
Cela ne devrait pas être une question de premier plan pour quiconque. Malheureusement, cela l’a été pour moi pendant plus de 15 ans. Bien que nous puissions penser que les choses s’améliorent, la réalité est que le changement a besoin d’un coup de pouce. Je connais une étude qui a révélé que parvenir à la parité des genres parmi les membres du conseil d’administration en laissant les choses s’améliorer comme elles le sont actuellement prendra encore 70 ans !
Pourquoi cela devrait-il être important pour tout le monde ?
Il a été bien documenté que la diversité améliore la recherche de solutions créatives et augmente les profits. Je pense que tout le monde serait intéressé par ces éléments ! Et l’égalité des genres fait partie d’un problème plus large d’augmentation de la diversité dans notre main-d’œuvre.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes femmes qui commencent une carrière en géosciences ?
Je dirais allez-y. C’est tellement gratifiant. Et n’hésitez pas à nous contacter - rejoignez notre canal Slack, réseauter, parlez aux autres et n’ayez pas peur de demander un soutien moral lorsque vous en avez besoin.
Les géoscientifiques sont avant tout des êtres humains. Qu’est-ce qui vous motive et vous occupe en dehors des géosciences ?
J’ai un mari et deux enfants formidables âgés de 10 et 7 ans. J’aime aussi courir, jouer du piano et j’ai une légère obsession pour les puzzles. Quand je ne profite pas de ce que Toronto a à offrir, je suis généralement dans ma ville natale de Chatham, ON, profitant de la beauté, des Grands Lacs et du temps passé avec ma famille.
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