Comment avez-vous décidé de poursuivre un diplôme en géosciences ? Saviez-vous ce qu’étaient les géosciences avant d’entrer à l’université ?
Je suis entrée à la Colorado School of Mines (CSM) en tant que major en génie chimique parce que j’adorais la chimie au lycée. Mais la chimie à l’université était différente et je n’aimais ni le professeur ni les assistants. J’ai ensuite découvert que le génie chimique consistait principalement en du travail informatique, ce qui ne me plaisait pas non plus (l’ironie de cela me fait rire maintenant, comme vous le verrez plus tard). Presque à la fin de ma première année d’université, mes parents m’ont parlé du génie géophysique : une combinaison de mathématiques, de physique et du monde naturel… trois choses que j’appréciais vraiment. Après avoir visité le département, impressionnée par les professeurs et la petite taille des classes, j’ai changé de spécialité.
Je ne pense pas qu’avant d’aller à Mines, j’avais déjà entendu parler de géophysique. Nous avions couvert les bases des sciences de la Terre au collège, mais je ne me souviens pas en avoir entendu parler au lycée. Cela me surprend en fait, car j’ai fréquenté le collège et le lycée à une demi-heure au sud de Denver, qui a à la fois une influence décente du pétrole/gaz et de l’exploitation minière, et la Society of Exploration Geophysicists y tient sa réunion annuelle tous les 4 ans.
Décrivez votre progression de carrière depuis la fin de vos études de premier cycle.
Pendant mes études de premier cycle, j’ai travaillé comme assistante de recherche (apprenant les tenants et aboutissants de l’inversion des données de champ potentiel) et comme stagiaire en logiciel chez Maptek (programmation en Python et C++ orienté objet pour Vulcan). Je m’intéressais principalement à la géophysique planétaire mais aussi à l’inversion, donc j’ai aligné quelques écoles pour postuler à l’automne avant de terminer mes études. Parmi d’autres, j’ai été acceptée à l’Université de la Colombie-Britannique avec une place au Geophysical Inversion Facility et j’ai décidé que c’était l’endroit pour moi : vraiment plonger dans les algorithmes d’inversion, les méthodes numériques et la création de modèles (beaucoup, beaucoup de travail informatique… l’ironie !).
J'ai déménagé au Canada en 2010 en tant qu’étudiante en master, travaillant sur un projet géothermique utilisant ZTEM et un projet d’uranium Athabasca utilisant l’EM au sol. Après un an et demi, je suis passée au programme de doctorat et j'ai commencé à travailler sur mon projet de thèse de doctorat : étudier l’utilisation de l’EM pour surveiller les chambres à vapeur dans les sables bitumineux d’Athabasca. J’ai soutenu ma thèse en 2016, puis j’ai commencé un post-doctorat dans le même laboratoire. Environ dix mois plus tard, j’ai été embauchée comme géophysicienne de projet par Condor North Consulting et j’applique/traite/interprète la géophysique (et les inversions) à des problèmes réels de toutes formes et tailles, ce que j’apprécie vraiment.
Si vous pouviez revenir à votre première année de premier cycle, choisiriez-vous le même diplôme et la même trajectoire de carrière ? Pourquoi/pourquoi pas ?
Je pense que oui ! J’ai de très, très bons souvenirs du département de géophysique à CSM et de la façon dont ma classe ressemblait à une grande famille. Le matériel était varié et me gardait engagée, intéressée et mise au défi. L’école doctorale était difficile et de longue haleine et il y a différentes façons de passer ses vingt ans en tant que jeune géophysicienne, mais c’était le bon chemin pour moi. J’aime les puzzles et résoudre des choses, et jusqu’à présent, ma trajectoire de carrière m’a permis de faire cela. Je ne pense pas que je pourrais être heureuse de faire la même chose, jour après jour. J’ai besoin de me creuser la tête et d’être frustrée par mon travail pendant un jour, une semaine, voire des mois à la fois.
Quelles sont les trois meilleures choses à propos de votre travail/carrière ? Quelles sont les trois choses que vous changeriez ?
Les trois meilleures choses sont :
Les personnes avec qui je travaille – elles ont des parcours et des domaines d’expertise variés et j’ai vraiment beaucoup appris d’elles. Je pense que cela m’aide à voir les choses sous différents angles et à élargir mes propres connaissances. Et c’est génial de faire partie d’une équipe comme celle-là sur des projets.
Les énigmes sur lesquelles je travaille – il y a toujours quelque chose à bricoler, à comprendre ou à me creuser la tête, et j’adore ça.
La variété du travail – ce n’est jamais la même chose, même si deux projets utilisent la même méthode géophysique ou se trouvent dans des contextes géologiques similaires. C’est toujours différent et cette nouveauté le rend frais et excitant pour moi.
Trois choses que je changerais sont :
Le manque de discussion entre géophysiciens et géologues. Je pense que nous pouvons faire mieux !
La difficulté de publier et d’accéder aux articles évalués par des pairs… Payer pour publier, payer pour lire. Je pense que ce système est assez daté et nous devons être plus ouverts au partage de nos connaissances, surtout que l’exploration devient de plus en plus difficile.
La façon dont les inversions des données géophysiques sont abordées. C’est compliqué et les rapports sur ce travail devraient inclure bien plus que le partage de modèles. Ils devraient inclure beaucoup plus sur l’approche et les paramètres, tout comme toute autre interprétation en géosciences.
Pourquoi vous êtes-vous impliqué(e) avec WGC en tant que directeur(trice) ?
La diversité des genres n’était pas quelque chose à laquelle je pensais pendant la majeure partie de mes études supérieures, pour être honnête. J’étais consciente d’être l’une des rares femmes entourées de nombreux hommes, mais cela ne m’affectait pas personnellement (heureusement) et je ne pensais pas que toute ma carrière pourrait être comme ça ou être impactée par le fait d’être une femme. Cela a changé à mesure que j’assistais à de plus en plus de conférences et que je remarquais de plus en plus qu’en dehors du milieu universitaire, il n’y avait pas beaucoup de femmes à ces conférences. Lorsque WGC a été créé, j’ai été encouragée à rejoindre l’équipe par les autres et je suis contente de l’avoir fait.
Pourquoi l’égalité entre les genres en géosciences est-elle importante pour vous ?
Je pense que lorsqu’il y a un équilibre, il y a plus de chances de croissance, de prospérité et d’échange d’idées. Si toute la boîte de cookies est composée de pépites de chocolat, cela peut devenir un peu monotone. Mais s’il y a de la variété, tout d’un coup, il y a des choix et des discussions sur quel est le meilleur cookie. Je pense que les géosciences en bénéficieraient vraiment, et cela dépend d’avoir toutes sortes de personnes avec toutes sortes d’expériences et de parcours.
Pourquoi cela devrait-il être important pour tout le monde ?
Il a été démontré que les équipes et les entreprises équilibrées performent mieux. Donc, d’un point de vue commercial, cela devrait être important. Je pense aussi que les familles et les communautés en bénéficieraient. Voir des modèles forts de tous genres, formes, tailles, parcours, etc., est excellent pour la jeune génération et ils peuvent s’imaginer dans ces rôles futurs.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes femmes qui commencent une carrière en géosciences ?
Ne cherchez pas à planifier les 5 ou 10 prochaines années. L’industrie évolue rapidement et ce que nous pensons être dans 5 ans est très probablement différent de la réalité. Ayez des objectifs mais soyez flexibles. Cela dit, s’il y a des choses qui sont absolument importantes pour vous, tenez-vous-en à ces choses. Je suis contente de l’avoir fait.
Apprenez autant que possible de la littérature (inscrivez-vous aux notifications par e-mail des différents journaux pour recevoir une liste des titres à chaque publication ; c’est un excellent moyen rapide de se tenir au courant des nouvelles sciences et des études de cas).
Apprenez autant que possible des gens (réseautez comme si votre vie en dépendait ; c’est une petite industrie mais il est vraiment important de connaître autant de personnes que possible et elles sont généralement très bavardes sur leur expérience/connaissance).
Les géoscientifiques sont avant tout des humains. Qu’est-ce qui vous motive et vous occupe en dehors des géosciences ?
Je suis une passionnée de VTT, y compris en tant qu’ambassadrice de mon magasin local et en encourageant plus de femmes à faire du vélo et en étant directrice de mon association locale de sentiers. J’adore le ski et j’aimerais pouvoir en faire plus. Nous avons un Berger Australien et il me tient en haleine avec son intelligence ridicule et son énergie inépuisable. Je fais de l’entraînement de tricks et de l’agilité avec lui et en retour, il me donne un amour inconditionnel et perd ses poils partout sur mes vêtements.
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