Comment avez-vous décidé de poursuivre un diplôme en géosciences ? Connaissiez-vous les géosciences avant d’entrer à l’université ?
Les géosciences n’étaient pas vraiment sur mon radar avant l’université. J’ai commencé en ingénierie, mais je ne me sentais pas passionnée par le programme, alors j’ai décidé de changer. En parcourant le calendrier des cours, je suis tombée sur la description de la géologie, ce qui m’a enthousiasmée à l’idée d’étudier les volcans et les tremblements de terre. Environ deux semaines après le début de mon premier cours avec un professeur incroyable (Prof. Simon Pattison à l’Université de Brandon), j’étais accro et je savais que la géologie était ce que je voulais faire pour le reste de ma vie !
Comment avez-vous obtenu votre premier poste ? (Par réseautage, en répondant à une annonce, etc.)
Mes professeurs m’ont encouragée à postuler pour un emploi d’été dès ma première année de géologie. Une entreprise d’exploration junior est venue au département pour recruter, en partie parce que l’entreprise était dirigée par un ancien élève de notre département. Après avoir fait une présentation aux étudiants (avec pizza), je lui ai donné mon CV (qui avait été gentiment relu par un professeur) et j’ai eu un entretien dans une salle de classe vide. Le travail consistait à échantillonner le sol dans le nord du Manitoba. Cette expérience sur le terrain a rendu beaucoup plus facile la recherche de futurs emplois sur le terrain chaque été pendant mon premier cycle.
Pouvez-vous décrire brièvement votre progression de carrière ?
J’ai commencé comme étudiante de premier cycle à l’Université de Brandon en travaillant pour des entreprises d’exploration junior pendant les étés pour aider à payer mes frais de scolarité. Ces expériences m’ont fait tomber amoureuse de la géologie économique, mais au moment où j’ai obtenu mon diplôme en 2008, le marché s’était effondré. Cela a rendu très facile la décision de poursuivre une maîtrise en géologie économique à l’Université du Nouveau-Brunswick (avec le Prof. Dave Lentz), où j’ai étudié les pegmatites Li-Ta dans les Territoires du Nord-Ouest en collaboration avec des géoscientifiques de la Northwest Territories Geologic Survey.
À partir de là, j’ai découvert combien j’aimais faire de la recherche, et je voulais élargir mes connaissances en géologie économique pour inclure les gisements hydrothermaux. Cela m’a conduite à un doctorat à l’Université d’Ottawa (avec le Prof. Mark Hannington) axé sur les gisements hydrothermaux modernes dans les grands fonds marins. Ma décision de poursuivre ce doctorat a été en partie motivée par l’excitation de la perspective de participer à des croisières de recherche et d’explorer des zones du fond marin qui n’avaient jamais été visitées. Pendant cette période, j’ai trouvé ma niche de recherche et j’ai appris que je voulais poursuivre une carrière académique. Après 5 ans de doctorat, j’ai postulé pour un poste de professeur adjoint en géologie économique à l’Université de Toronto. J’ai eu mon entretien la même semaine que ma soutenance de doctorat, et j’ai commencé peu de temps après. La courbe d’apprentissage entre étudiant diplômé et la gestion de mon propre laboratoire de recherche a été raide, mais la capacité de mentorat des étudiants est extrêmement gratifiante.
Si vous deviez le refaire, le feriez-vous ?
Sans hésiter. J’ai déjà vécu de nombreuses aventures et j’en attends encore beaucoup d’autres !
Si vous pouviez changer quelque chose dans votre carrière, quel serait-il ?
Actuellement, j’aimerais avoir plus de temps pour faire mes propres recherches. L’enseignement, la supervision des étudiants diplômés, le travail en comité, le service externe à la géologie, la budgétisation, la rédaction de subventions et toutes les petites choses prennent beaucoup de temps. Je travaille sur une meilleure gestion du temps et sur la protection de mon temps pour changer mes priorités. J’apprends rapidement que tout ne peut pas être fait avec une perfection à 100 %.
Quels sont les trois meilleurs aspects de votre travail/carrière ? Quels sont les trois pires ?
Meilleurs aspects : Avoir des étudiants qui m’inspirent, avoir la flexibilité de construire mon propre programme de recherche et avoir des mentors et collègues incroyables avec qui il est agréable de travailler.
Pires aspects : La mentalité “publier ou périr” du milieu universitaire et les problèmes généraux avec l’industrie de l’édition à but lucratif, les biais implicites persistants qui existent dans le milieu universitaire et la géologie, et le manque de financement pour la recherche en mer au Canada, ce qui entraîne une dépendance aux collaborateurs internationaux.
Voyez-vous, dans votre espace de travail ou dans l’industrie en général, la place des femmes devenir plus courante, à peu près la même qu’à vos débuts, ou pire ?
Mon département est proche de la parité entre les sexes, avec 44 % de femmes parmi le corps professoral, y compris dans les domaines de recherche “hard-rock” traditionnellement dominés par les hommes. J’ai la chance d’avoir des collègues et des mentors qui peuvent me conseiller et me soutenir sur des questions spécifiques aux femmes. Cependant, la plupart des départements de géosciences restent dominés par les hommes, et le changement est lent. Il y a des problèmes d’écarts de rémunération entre les sexes et de promotions inéquitables dans toutes les universités.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes femmes qui débutent une carrière en géosciences ?
Réseauter, réseauter, réseauter. Vos pairs sont un réseau important, alors restez en contact avec eux. Trouvez des mentors qui ouvriront des portes pour vous et seront vos supporters (les mentors masculins ou féminins peuvent remplir ce rôle). La persévérance porte ses fruits. Vous pouvez faire face à des formes de harcèlement sexuel dans les emplois sur le terrain et il est difficile de savoir comment y faire face. Parlez aux femmes qui ont eu des expériences sur le terrain pour apprendre des stratégies pour y faire face. Votre sécurité et votre santé mentale sont plus importantes que le confort des hommes autour de vous.
Pourquoi/Comment la diversité est-elle importante pour vous ? Réflexions sur ce qui devrait être mis en avant ou comment améliorer la diversité dans les géosciences ?
Je tiens profondément à ce que chacun ait une chance égale de suivre la carrière de son choix. Je pense qu’une grande partie de la conversation sur l’augmentation de la diversité se concentre sur “encourager les femmes à entrer dans les domaines des géosciences”. Cependant, les données montrent qu’environ la moitié des étudiants diplômés en géologie (B.Sc. à Ph.D.) sont des femmes, mais après cela, il y a une baisse substantielle du nombre de femmes qui suivent des carrières dans l’industrie ou le milieu universitaire (ce qu’on appelle le “pipeline qui fuit”). Le problème n’est PAS que les femmes sont “démotivées” à devenir géoscientifiques. Si nous supprimons les obstacles à la réussite des femmes et abordons les biais systémiques et le harcèlement sexuel avec une politique de “tolérance zéro”, alors les femmes seront présentes.
En outre, les géosciences au Canada sont sévèrement sous-représentées par les minorités visibles et les personnes handicapées. La diversité dans nos salles de classe ne reflète pas la diversité de notre population. Nous avons un besoin urgent de mieux comprendre où se trouve le “pipeline qui fuit” et de stratégies pour y remédier.
En général, si les étudiants peuvent se voir représentés dans un domaine, ils sont plus susceptibles de le rejoindre. En augmentant la diversité aux niveaux supérieurs (industrie et milieu universitaire), cela pourrait aider à promouvoir le recrutement. Il n’y a pas de solution unique à ces problèmes, et même identifier les problèmes peut être un défi.
Pourquoi les autres devraient-ils parler de diversité et essayer d’améliorer les choses ?
Il y a tellement de personnes talentueuses de différents genres, orientations sexuelles, communautés et religions que nous ne parvenons pas à recruter ou à retenir dans les géosciences. Nous manquons une grande partie de la population qui apporte de nouveaux talents et perspectives. Je pense que la progression des géosciences dans ce domaine est bien en retard par rapport à d’autres domaines, à notre détriment.
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