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Lindsay McClenaghan, Géoscientifique Principale, Rio Tinto Exploration au Canada


Comment avez-vous décidé de poursuivre votre diplôme ? Connaissiez-vous la géologie avant d’entrer à l’université ?

J’ai commencé comme étudiante en biologie. Ma tante est géologue et m’a encouragé à suivre des cours de géologie, ce que j’ai fait. J’ai décroché mon premier emploi d’été sur le terrain en tant qu’étudiant de deuxième année. Ayant grandi en ville, puis étant allée dans les bois avec les mouches noires pour collecter des échantillons de till pour l’exploration de diamants, j’ai dû apprendre de nombreuses nouvelles compétences rapidement. J’ai apprécié l’aventure, le défi physique et le fait de travailler en plein air. Cela m’a conduit à continuer mes études en sciences de la Terre et à changer mon diplôme pour une spécialisation en géologie avec mention.


Décrivez votre progression de carrière depuis la fin de vos études de premier cycle.

Après l’obtention de mon diplôme, j’ai obtenu un contrat de travail sur le terrain dans l’Ouest canadien pour enregistrer des carottes avec Equity Exploration Consultants. J’ai enregistré des carottes sur deux projets différents au Yukon et en Colombie-Britannique, tous deux situés dans des régions montagneuses pittoresques, quel plaisir ! Pendant le ralentissement de l’industrie en 2008-2009, j’ai eu la chance d’avoir économisé suffisamment d’argent grâce au travail sur le terrain pour faire un voyage en sac à dos à travers l’Australie et l’Asie du Sud-Est.

À mon retour, j’ai finalement obtenu un poste pour enregistrer des carottes dans le nord-ouest de l’Ontario sur un projet aurifère. Cependant, pendant ma pause de travail, j’ai décidé de poursuivre un diplôme de troisième cycle en géologie économique. J’ai continué à travailler vers cet objectif et j’ai obtenu une bourse du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada. Cela m’a ouvert la porte à un projet de recherche à l’Unité de recherche sur les gisements minéraux de l’Université de la Colombie-Britannique à Vancouver.

Après avoir terminé mes études de maîtrise, j’ai rejoint une entreprise de ressources mondiale de taille moyenne, MMG Ltd., dans le cadre de leur programme de diplômés. Ce rôle m’a exposée à des stratégies d’exploration pour d’autres matières premières et j’ai acquis une expérience de travail en dehors du Canada, en Amérique du Sud et en Alaska. Après 5 ans chez MMG Ltd, j’ai accepté un poste d’exploration minérale chez Rio Tinto pour travailler au Canada, basé à Thunder Bay, en Ontario.


Si vous pouviez revenir à votre première année de premier cycle, choisiriez-vous le même diplôme et la même trajectoire de carrière ? Pourquoi/pourquoi pas ?

Choisir la géologie plus tôt aurait peut-être donné un coup de pouce à ma carrière. J’ai eu de nombreuses autres expériences et apprentissages en faisant une mineure en pharmacologie et toxicologie qui ont été bénéfiques et m’ont finalement conduit à la carrière que j’ai maintenant.



Quelles sont les trois meilleures choses à propos de votre travail/carrière ? Quelles sont les trois choses que vous changeriez ?

Tout d’abord, j’aime la géologie, combiner des observations à différentes échelles, interpréter des données structurales et géochimiques pour comprendre des systèmes terrestres complexes dans le but de faire une découverte. Le défi supplémentaire de réaliser cela dans des environnements éloignés ou inconnus rend l’expérience encore plus gratifiante.

La principale chose que je changerais est l’égalité des sexes dans l’industrie de l’exploration minérale. Le “pipeline qui fuit” est un problème bien connu, mais le déséquilibre entre les sexes existe toujours à tous les niveaux. J’aimerais voir un effort concerté pour améliorer l’équité entre les sexes avec des initiatives de recrutement stratégiques et des sessions de formation de qualité pour éliminer le harcèlement sexuel sur le lieu de travail. Avoir plus de femmes comme modèles dans des postes de direction serait inspirant.


Pourquoi l’égalité entre les sexes dans l’exploration minérale, l’exploitation minière et les géosciences est-elle importante pour vous ?

J’aimerais voir des femmes passionnées par la géologie contribuer pleinement au milieu universitaire, au secteur public et à l’industrie. J’aimerais qu’elles se sentent à l’aise, soutenues, en sécurité au travail et qu’elles aient un équilibre positif entre vie professionnelle et vie privée. Les femmes ont contribué et continueront de contribuer à de grandes réalisations pour la science et la société.


Pourquoi cela devrait-il être important pour tout le monde ?

La diversité favorise la créativité, peut augmenter la productivité et est réputée créer un environnement de travail plus sûr, parmi de nombreux autres avantages. Ces avantages sont essentiels pour que les entreprises minières restent compétitives et répondent aux besoins évolutifs de notre monde moderne : demande d’énergie propre, villes en croissance, innovation technologique et agriculture durable.


Quels conseils donneriez-vous aux jeunes femmes qui commencent une carrière dans l’exploration minérale, l’exploitation minière ou les géosciences ?

Les jeunes femmes devraient se soutenir et se défendre mutuellement. Je recommanderais également de s’impliquer dans des sociétés ou des organisations professionnelles. Rejoindre la Society of Economic Geology m’a créé de nombreuses opportunités au début de ma carrière, y compris la participation à des excursions internationales, un excellent réseautage et le développement de mes compétences en leadership en faisant du bénévolat au sein du comité exécutif. Je recommanderais de s’impliquer dans ce type d’activité parascolaire.



Qu’est-ce qui vous motive et vous occupe en dehors de l’exploration minérale, de l’exploitation minière et des géosciences ?

L’avantage de vivre dans le nord de l’Ontario est l’accès facile à la nature sauvage. Avec ma famille, j’apprécie les excursions en canoë dans l’arrière-pays, la voile sur le lac Supérieur, la randonnée et le ski de fond dans la région. J’aime aussi voyager dans de nouveaux endroits, m’engager avec différentes cultures, apprendre leur histoire et essayer de nouveaux plats.

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